Nhân việc ban tổ chức đại hội đang thu xếp thư mời cho các anh em bên Vietnam qua thăm Mỹ và dự đại hội Cựu Chủng Sinh Xuân lộc vào cuối tháng 7, 2015, tôi xin chia sẻ quí anh một chút thông tin, kinh nghiệm về nhiều vấn đề và việc mua vé bay cho tiện đưa đón và sắp xếp.
Địa điểm họp mặt là Trung Tâm Công Giáo, nằm trong khu Little Saigon cách phi trường John Wayne khoảng 15 phút và cách phi trường Los Angeles khoảng một tiếng. Hệ thống quốc tế để gọi tên và xác định các phi trường bằng cách dùng ba mẫu tự. Thí dụ Tân Sơn Nhất ở Saigon: SGN, Los Angeles: LAX, John Wayne vùng Little Saigon nơi tổ chức đại hội: SNA
Với những ai bay tuyến đường quốc tế, thí dụ từ VN qua, hoặc từ Úc qua, không còn chọn lựa, thực tế buộc lòng phải mua vé về phi trường lớn và quốc tế là Los Angeles LAX. Còn những anh chị em khác, từ những tiểu bang của USA, nếu bay những chuyến nội địa (domestic flights) nên mua về phi trường John Wayne – SNA. Thực tế khi surf trên mạng để mua vé bay, giá bay về Los Angeles (LAX) thay vì về John Wayne (SNA) có rẻ hơn mấy chục dollars, nhưng sự thật khi chọn bay về LAX rất phiền toái, mất giờ, nguy hiểm bị lỡ chuyến bay…
Xin phân tích: phi trường Los Angeles LAX là phi trường lớn quốc tế nên thủ thục khó hơn, chậm hơn và nghiêm ngặt hơn. Người đi đón từ khu Little Saigon, nơi phần đông bà con VN cư ngụ và nơi diễn ra đại hội, sẽ phải đi xa hơn, mất giờ hơn, chịu cảnh kẹt xe, tốn xăng, mất giờ, và những bất tiện khác không ai tiên liệu được. Khi xong đại hội, hoặc khi rời Little Saigon, trở về lại LAX để bay về nhà, cũng phải dự phòng thời gian nhiều hơn (uổng mất giờ quí hóa gần gũi họ hàng, người thân), để tránh bị lỡ hoặc muộn chuyến bay. Vấn đề security check ở các phi trường Mỹ rất nghiêm ngặt. Có người đến phi trường LAX trước giờ chuyến bay là 55 phút mà không kịp check in, vì phải nối hàng dài chờ đợi. Theo lịch sự ở Mỹ không lẽ bao người đang rồng rắn xếp hàng chờ, mình lại nhảy lên trên phía đầu xin cắt ngang vì lý do không kịp giờ…
Nói chung, nếu là những chuyến bay nội địa, việc đưa và đón từ phi trường Los Angeles - LAX phiền hơn, mất giờ hơn, rủi ro hơn so với khi ta chọn bay về John Wayne – SNA. Tuy dù khi mua vé về LAX sẽ rẻ hơn về SNA được mấy chục dollars, nhưng thực tế lại là lợi bất cập hại.
Những anh chị em bên VN nếu chưa đi Mỹ và mong có dịp đi, đây là dịp tốt. Nên thu xếp nhanh bao nhiêu có thể để tránh những trắc trở nếu ỷ lại vào mấy tuần cuối cho vấn đề giấy tờ và phỏng vấn. Ai đã đi Mỹ một lần rồi và giữ đúng hạn trở về của những lần đi Mỹ trước, sẽ được tín nhiệm cao, nên xin đi lại rất dễ dàng. Vấn đề chỉ khó với người đi lần đầu nên cần thu xếp sớm cho kịp giờ. Nói ra không phải để ca tụng Mỹ, nhưng trong đời người ai cũng nên đi Mỹ một lần, để biết hay biết dỡ, rồi về nhà chết cũng cam lòng!
Hầu như mọi năm tôi đều di dự Ngày Thánh Mẫu tại chi dòng Đồng Công Missouri. Những năm về sau, mỗi năm đều có khoảng 70 cho tới cả trên 100 linh mục từ VN tham dự. Năm nay 2015, Ngày Thánh Mẫu, sẽ được tổ chức vào ngày weekend kế theo đại hội chủng sinh Xuân lộc, tức là weekend từ mồng 6 đến mồng 9 tháng 8. Tại Ngày Thánh Mẫu, số đồng bào VN khoảng 60 ngàn người trở về mỗi năm. Ngoài chuyện là một hành hương cầu nguyện tôn giáo, Ngày Thánh Mấu là cơ hội nhiều người đi vì tò mò cho biết, để hẹn hò người thân… Sẽ có những cảnh bạn đang đi lờ vờ, có người quen cách đây 30 năm, ngờ ngợ nhận ra bạn và gọi tên bạn. Khi bạn đến đó, bạn sẽ quên rằng mình đang ở Mỹ.
Tổ chức đại hội cựu chủng sinh XL tại Little Saigon có nhiều lợi điểm:
1. Thành phố độc đáo có đông người Việt nhất tại hải ngoại, cách riêng tại Hoa kỳ
2. Các món ăn tuyệt ngon, lành mạnh, đa dạng, và cực rẻ.
3. Có nhiều chỗ đi chơi, tham quan, mở rộng tầm mắt: phim trường Universal Studio vùng Hollywood, Magic Mountain, Disney Land…
4. Người lớn có chỗ thích thú cho người lớn, trẻ con có chỗ vui cho trẻ con…
5. Nhiều trung tâm shopping, không có sức mà vơ hàng về…
6. Hầu như người Việt nào cũng nhiều ít có họ hàng, hoặc bạn hữu tại khu vực này. Việc gặp gỡ, nhờ giúp đỡ phương tiện, thăm viếng là rất tiện.
